Los recubrimientos son materiales que al momento de ser aplicados sobre una superficie, protegen, embellecen o impiden que elementos extraños entren en contacto con la misma. Los recubrimientos incluyen, pero no se limitan a, pinturas, barnices, lacas y recubrimientos para mantenimiento industrial, y pueden ser aplicados tanto a unidades o equipos móviles como a superficies estacionarias.
Variedades en recubrimientos
Existe una amplia variedad de recubrimientos para satisfacer los requerimientos específicos de cada necesidad. He aquí una lista de las principales variedades.
BASE SOLVENTE(1):
BASE AGUA:
Alquidálico Epóxico Poliuretano
Acrílico Epóxico Acrílico Látex
POLVO:
OTROS:
Híbrido Epóxico Poliéster Otros
Base Zinc
Cuando abrimos los ojos lo primero que vemos, estemos donde estemos,
es pintura. Desde la cama el techo, los muebles y otros objetos están pintados.
En la cocina, el frigorífico, el lavavajillas, la lavadora. En la escalera, las barandillas, la puerta del ascensor, otra vez las paredes… Salimos a la calle y
¿qué vemos?, coches, autobuses, farolas, escaparates, rótulos, todo pintura. Si
salimos de la ciudad, las líneas de las carreteras, las señales de tráfico, naves
industriales, torres eléctricas, siempre pintura. Quiero con esto poner de manifiesto que es una industria que aporta un efecto estético y de protección de
gran importancia tanto cuantitativa como cualitativamente. Los retos no acaban aquí, las naves espaciales están protegidas con recubrimientos y estos cubiertos con pintura.
DEFINICIÓN Y COMPONENTES
Los componentes de la pintura varían en gran manera en función del tipo
de acabado que se requiera y de las condiciones de aplicación y secado.
COMPONENTES
La composición genérica de una pintura es la siguiente, aun cuando algunos tipos pueden no contener todos los ingredientes:
• Pigmentos.
• Cargas (no es imperativo).
• Ligante o resina.
• Disolvente (no es imperativo).
• Aditivos.
Veamos ahora la función de cada uno de
ellos:
Los pigmentos: son compuestos orgánicos o inorgánicos cuya misión es
proporcionar a la pintura color y poder de cubrición.
Los pigmentos son opacos tanto en estado seco como húmedo.
Las cargas: son, en general, de naturaleza inorgánica, aportan cuerpo, materia sólida, y dan estructura, viscosidad y reología a la pintura. Las cargas son opacas cuando están secas pero son translucidas en estado húmedo.
Resinas o ligantes: son productos cuya misión es la de mantener unidas las
partículas sólidas, pigmentos y cargas, una vez la pintura está seca. Según el
tipo de resina utilizada la pintura tendrá unas características de secado y resistencias determinadas. La terminología en el campo de las pinturas y recubrimientos es variada y por ello no debe extrañarnos encontrar indistintamente los términos resina, ligante, polímero, etc.
Disolventes: se llama así al agua y otros productos de naturaleza orgánica
cuya misión es la de dar a la pintura una viscosidad óptima según el método
de aplicación que debe utilizarse. Los disolventes se utilizan además para solubilizar las resinas y regular la velocidad de evaporación. La utilización de disolventes que no disuelven al ligante es frecuente en la formulación de pinturas en este caso se les nombra como co-solventes.
Aditivos: son productos que se dosifican en pequeñas cantidades para facilitar el proceso de fabricación de la pintura, aportar unas características
concretas a la pintura seca, crear las condiciones adecuadas para que el secado se produzca de forma correcta y para estabilizar la pintura en el periodo de
almacenamiento.
PINTURAS Y RECUBRIMIENTOS
Dentro de este grupo de productos encontramos humectantes y dispersantes, para facilitar el mojado de los pigmentos y cargas, y su posterior dispersión y estabilización; espesantes, que se utilizan para obtener una consistencia determinada; agentes reológicos, para dar un comportamiento
determinado a la pintura durante y después del proceso de aplicación; y todo
un etcétera de productos con misiones muy concretas.
FABRICACIÓN
El proceso de fabricación de las pinturas es totalmente físico y se efectúa
en cuatro fases perfectamente diferenciadas:
• Dispersión: en esta fase se homogeneizan disolventes, resinas y los
aditivos que ayuden a dispersar y estabilizar la pintura, posteriormente
se añaden en agitación los pigmentos y cargas y se efectúa una dispersión a alta velocidad con el fin de romper los agregados de pigmentos y
cargas.
• Molido: el producto obtenido en la fase anterior no siempre tiene un tamaño de partícula homogéneo o suficientemente pequeño para obtener
las características que se desean. En este caso se procede a una molturación en molinos, generalmente de perlas.
• Dilución (let-down): la pasta molida se completa, siempre en agitación,
con el resto de los componentes de la fórmula. Los productos se deben
añadir uno a uno para evitar posibles reacciones entre ellos.
• Ajuste de viscosidad: es el último paso en la elaboración de una pintura,
consiste en proporcionar a la pintura fabricada un aspecto de fluidez homogéneo en todas las fabricaciones y que se ajuste a las necesidades de
aplicación de la misma.
CLASIFICACIÓN
Las pinturas se pueden clasificar de diversas formas en función del tipo de
ligante o resina, de la aplicación a que van destinadas, etc. En nuestro caso lo
haremos en cinco grupos correspondientes a los mercados que abastecen, sin entrar en los recubrimientos de aplicación por electroforesis, ya que consideramos
este tipo de productos una especialidad que conllevaría todo una monografía por
sí mismo. Por idéntica razón pasaremos por alto las pinturas en polvo.
DEFINICIÓN Y COMPONENTES
Decoración
Pinturas de emulsión: son pinturas en base acuosa cuyo destino principal
es la decoración y protección de elementos de mampostería.
Imprimaciones y esmaltes:destinados a la decoración y protección de
elementos visibles.
Barnices y lasures: son transparentes, destinados básicamente a la protección y decoración de la madera.
Productos auxiliares: masillas, y otros productos destinados a la consolidación o al saneamiento del soporte.
Pintura industrial
Se incluyen en este apartado todas aquellas pinturas que se aplican bajo
unas condiciones determinadas por el cliente. Se trata de pinturas de naturaleza muy variada que se deben aplicar mediante sistemas determinados, en
unas condiciones específicas por la instalación de aplicación y secado, así
como por las características finales que se exijan.
Dentro de este campo pueden citarse como ejemplos el pintado de envases,
de electrodomésticos, el coil coating o pintado de bandas metálicas en continuo, etc.
Pinturas para suelos
Se incluyen en este apartado pinturas, recubrimientos y pavimentos sintéticos para la protección de suelos, cubetos de productos químicos, etc.
Su diseño dependerá de las condiciones de aplicación y de las resistencias
exigidas.
Pinturas de protección industrial
Son las que se utilizan en la protección de estructuras con el fin de prevenir el ataque de los agentes atmosféricos y de los contaminantes industriales.
También se consideraran las que se utilizan para la protección térmica de
las estructuras, como las pinturas ignífugas e intumescentes.
• Imprimación: capa de pintura de alta pigmentación que debe proveer de
adherencia al soporte y capacidad anticorrosiva al sistema de pintura.
• Masilla: pasta espesa que no fluye y se utiliza para tapar grandes defectos.
PINTURAS Y RECUBRIMIENTOS
• Selladora: producto utilizado para tapar el poro del soporte y proporcionar una superficie de absorción uniforme, generalmente se utiliza sobre madera.
• Esmalte o acabado: también llamado capa de acabado o terminación, es
la capa de pintura o recubrimiento final, la que dará las características
estéticas y de resistencia al conjunto del sistema de pintura.
• Pintura intermedia: pintura de elevados sólidos, se utiliza para dar espesor en aquellos casos en que la protección así lo exija.
• Barniz: producto sin pigmentar para la decoración y protección preferentemente de la madera.
• Lasur: producto similar al barniz, se diferencia de éste en que tiene una
permeabilidad al vapor de agua muy superior.
• Laca: acabado transparente o pigmentado para el acabado de la madera,
se utiliza en la industria del mueble.
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